뱀조심

공작산 수타사의 생태숲에서 '뱀조심'이란 팻말을 발견했다. 

그런데 나는 왜 이 팻말이 웃긴 걸까?

아마도 계절 때문이었을지도 모르겠다. 

초겨울을 향해가는 시점에 뱀들이 모두 땅 속에서 잠들었으리라 생각하니 도대체 어떤 뱀을 조심해야 하나?하는 생각 때문이었는지도 모르겠다.

땅 속에 잠든 뱀을 깨우지 않도록 조심하라는 것인지...

사실 사람이 많이 다니는 산길에서도 뱀 만나기는 그리 쉬운 일이 아니다. 

뱀이 사람을 오히려 두려워하기 때문이다. 

그리 산길을 걸었지만 뱀을 만난 적은 손가락에 꼽을 정도다. 

그냥 과도한 우려에 헛웃음을 웃게 된다. 

아니, 어쩌면 이 생태숲에는 사람의 방문이 그리 많지 않아서 평소 뱀이 느긋하게 산책을 다니는 것인지도 모르겠다.